L’édifice qui abrite le Musée National du Prado est l’œuvre de l’architecte Juan de Villanueva. Construit en 1785, il devait à l'origine accueillir le Cabinet royal d'Histoire naturelle mais c'est finalement le Musée Royal des peintures et des Sculptures qui s'appropriera les lieux. Le Musée National du Prado ouvre ses portes au public en Novembre 1819 avec à son actif 1510 toiles provenant de la collection royale. Celle-ci s'agrandira au XVIème siècle sous Charles V, puis avec les Habsbourg et les Bourbons. C'est d'ailleurs grace à eux que nous pouvons aujourd'hui admirer Le Jardin des délices de Bosch, Le Chevalier à la main sur la poitrine d’El Greco, Les Ménines de Velázquez ou encore La Famille de Charles IV de Goya.
La visite se déroule chronologiquement. Elle débute dans le hall où sont exposés les chefs d’œuvre de J. Bosch (1450-1516) notamment Les 7 péchés capitaux, Le Chariot de foin, La tentation de Saint Antoine, La Lithotomie et Le jardin des délices.
Elle se poursuit dans les salles réservées à El Greco (1540-1614) avec notamment Le gentilhomme à la main sur la poitrine, La trinité, Le Christ en croix et l’Annonciation.
Vous verrez ensuite les peintures de Velázquez (1599-1660) telles que L’adoration des mages, Le triomphe de Bacchus ou Les ivrognes, Les portraits équestres, La Forge de Vulcain, Le Christ, Les fileuses, La reddition de Breda ou les Lances et Les Ménines
Enfin, vous découvrirez les toiles de Goya (1746-1828) avec La famille de Charles IV, Les fusillades du 3 mai, Les fameuses Pestles et les Peintures noires.